PAPAI NOEL EXISTE OU NÃO EXISTE?

O Natal Cristão realmente é muito interessante, em especial por mostrar  pontos extremos. Por um lado é uma festa espiritual religiosa, por outro se tornou uma festa consumista e materialista, de um lado temos  um recém-nascido como dádiva de Deus, nascido pobre numa manjedoura  por outro  temos um velho gordo, rico a distribuir presentes para todo mundo.  Mas quem é este velho de barbas brancas que entrou de gaiato na história Cristã???

De acordo com o pesquisador dr. Rogan Taylor (Universidade de Lancaster – Inglaterra) parte desta lenda originou-se  de um poema do norte-americano Clement Clark Moore, que o publicou num jornal em 1823, sendo que referido poema foi ilustrado anos mais tarde, em 1863 pelo bávaro Thomas Nast que intitulou a figura de Santa Claus, ou seja São Nicolau, vestindo-o com roupas árticas, mas nada de vermelho. As roupas vermelhas  e brancas que conhecemos hoje  apareceram mais tarde através do alemão Mortiz von Schwind.

Se Papai Noel (Papai Natal) é São Nicolau, então quem foi São Nicolau?   Ele nasceu na Ásia Menor e foi bispo de Mira (hoje Turquia) e após falecer por volta de 326, foi declarado santo, seus restos mortais encontram-se em Bari-Itália e é comemorado todo dia 06 de dezembro. Diz a lenda que era um homem bondoso e para auxiliar três moças que não tinham dotes para o casamento e poderiam assim ficar desamparadas ele jogou um saco de moedas pela chaminé da casa, as quais caíram dentro de sapatos e meias que estavam no fogão. Sua figura popularizou-se muito na Europa, em especial entre os alemães e holandeses, estes por sua vez ao imigrarem para os Estados Unidos e fundarem Nova York levaram o culto de São Nicolau (Santa Klaus) e outros costumes natalinos. 

De acordo com a curiosa teoria de dr. Rogan Taylor, citado pela pesquisadora Elsie Dubugras (Natal de Planeta/97) o Papai Noel europeu com seu trenó de renas, está possivelmente  ligado a relatos dos xamãs (pajés) da Sibéria, pois tribos daquela região eram conhecidas como o povo das renas  e estes xamãs “voavam”  para o reino espiritual para solucionar problemas da tribo em um trenó puxado pelas mesmas. Para tanto ele fazia uso do transe através de um cogumelo alucinógeno comum naquela região.

No Brasil Papai Noel somente chegou por volta da década de 20 e popularizou-se a partir da década de 30. Os países de origem latina sempre tiveram como presenteadores os Reis Magos  e em muitos países ainda os presentes somente são entregues no dia de Reis, 06 de janeiro.

A concepção de Papai Noel hoje é uma mistura da lenda de São Nicolau (entrada pela chaminé, presentes nas meias e sapatos, etc) associada ao Papai Noel  mídia vendida pelos Estados Unidos a inúmeros países.  Bem ou mal o bom velhinho está mais uma vez de volta,  fazendo a alegria de crianças e adultos e o sorriso largo dos lojistas.  Papai Noel voando em seu trenó puxado por renas infelizmente não existe, mas um dia, nos remotos anos da Europa ele existiu, sob a forma de um ser humano bondoso, religioso e caridoso. Que São Nicolau onde quer que esteja hoje, abençoe a todos nós e nos proporcione um Feliz Natal.

Valter Cassalho