O DIA DE SANTOS REIS

TENDO nascido Jesus em Belém de Judéia, no tempo do rei Herodes, eis que uns magos vieram do oriente a Jerusalém, dizendo: Onde está aquele que é nascido rei dos judeus? porque vimos a sua estrela no oriente e viemos a adorá-lo. (São Mateus)

Santos Reis, Reis Magos, Dia de Reis, assim muitos se referem ao dia 06 de janeiro, o qual encerra as festividades natalinas. Mas quem eram esses “magos ou reis? São Mateus  não diz seus nomes, quantidade ou região do Oriente.  De acordo com o pesquisador Antonio Henrique Weitzem da Comissão Mineira de Folclore, entre o povo persa os magos eram a casta de sacerdotes que se dedicavam aos estudos astrológicos, os quais provavelmente perceberam o fenômeno astronômico da estrela de Belém. O número de três magos pode ter sito por dedução dado as ofertas dos presentes (mirra, incenso e ouro), os quais eram os produtos mais valiosos da época, sendo ainda de grande significado mítico,  pois o ouro representava a realeza, incenso a divindade e mirra o sacrifício final de Jesus.  Pinturas em catacumbas e textos antigos  divergem quanto ao número desses magos do Oriente. Os nomes Melchior (ofertou Ouro),  Gaspar (mirra) e Baltazar (incenso) aparecem pela primeira vez no século VII num códice da biblioteca Nacional de Paris. O historiador inglês e venerável monge São Beda (673 a 735) descreveu Melchior como um velho de barbas longas, Gaspar como um jovem sem barbas e ruivo e Baltazar como um negro de barbas cerradas, existindo até hoje grande divergência quanto a estas descrições. Com certeza tais presentes garantiram a sobrevivência de Jesus no Egito  e sua vinda para Nazaré.

Acredita-se que São Cesário (470-543) foi quem atribuiu aos magos o titulo de reis sendo que no século XII passaram a ser cultuados como Santos Reis.  Os supostos restos mortais de ditos reis magos, foram trazidos no século IV da Pérsia ou da Arábia para Constantinopla, desta para Milão e em 1161 para a igreja de Colônia na Alemanha, sendo a festa da trasladação comemorada até hoje em 23 de julho.

Na Espanha e Portugal ainda é costume trocarem-se presentes durante as festas de Reis e não no dia de Natal, os presentes geralmente são dados na tarde ou noite do dia 05  e todos festejam o dia em que  Jesus foi visitado pelos sábios do Oriente.

Na Igreja no dia 06 de janeiro comemora-se a Epifânia do Senhor ou seja a  manifestação de Jesus Cristo aos olhos do mundo representados pelos Reis Magos, significando que a revelação de Deus seria a todos os povos da Terra. A partir da reforma do calendário litúrgico de 1969, passou-se a celebrar a Epifânia no segundo domingo depois do Natal. A Epifânia do Senhor era a festa mais importante do calendário da Igreja sendo que no Ocidente foi substituída aos poucos pelo Natal. 

Apesar dos reis magos não serem canonizados, o povo os elegeu como santos e continuaram a adorar os mesmos no dia seis de janeiro, ocorrendo em quase todo o país festas de reisados, apresentação de congos, folias de Reis, Lapinhas, Cânticos, terços,  rezas e cavalhadas. Em nossa região a tradição da Festa de Santos Reis praticamente se extinguiu, mas continua viva na memória dos mais antigos e em alguns costumes como o comer carne de vaca neste dia  ou saborear romãs e guardar três sementes na carteira.